Kawabun: Conoce el restaurante japonés más antiguo de Nagoya

Nagoya es una ciudad relativamente joven (si se compara con Kyoto), pero en ella se esconden lugares con una larga historia y tradición, que incluso los mismos residentes desconocen completamente. Muchos de estos lugares son además Bienes Culturales Materiales reconocidos por la Unesco y que forman parte del patrimonio histórico de Japón. Uno de estos Bienes Culturales Materiales es Ryōtei Kawabun (料亭河文). Comúnmente conocido como Kawabun, este es un restaurante tradicional japonés ubicado en el corazón de Nagoya que cuenta con más de 400 años de historia.

Para poder contar con detalle en este artículo acerca de este histórico restaurante, Kawaii Aichi tuvo la gran oportunidad de entrevistar a Ayako kagawa la joven gerente (若女将 Waka Okami) de este establecimiento.

Ayako Kagawa, the young manager (若女将 Waka Okami)

NOTA: No hay que confundir Ryōtei Kawabun con The Kawabun Nagoya, un restaurante italiano-japonés anexo a Ryōtei Kawabun.

Ryōtei: Concepto e Historia

El Ryōtei japonés es un concepto de restaurante tradicional de “alto standing” donde la atención extrema a los detalles, tanto en el trato al cliente como en la cocina, es su sello más característico.

Para ser un restaurante Ryotei es imprescindible que cumpla los siguientes requisitos:
1.Tener un jardín japonés
2.Seguir el estilo de construcción «Sukiya-zukuri»
3.Seguir las reglas del «Shitsurai», práctica de adaptar la comida, vajilla, muebles y decoración interior a las estaciones y eventos especiales del año. Con esta práctica se expresa el respeto por los antepasados, la hospitalidad hacia los huéspedes y la importancia de la familia.
4.Poseer la licencia para poder contratar servicios de entretenimiento de geishas y maikos.

En el periodo Edo (1600 – 1867), los restaurantes “Ryōtei” eran una especie de “salones de té” para los oficiales del Shogunato Tokugawa (徳川幕府 Tokugawa bakufu) o para recepciones y negociaciones con otros clanes.

Durante la época Meiji, estos se convirtieron en restaurantes de primera clase a los que solo acudían altos cargos del gobierno, burócratas y hombres de negocios de grandes empresas.

En la actualidad, es más frecuente que la gente de a pie acuda a estos restaurantes libremente mediante previa reserva, aunque aún existen algunos Ryōteis en los que todavía mantienen la norma de no permitir la entrada sin previa recomendación o referencia.

Kawabun: Origenes y Evolucion

Alrededor del 1612 Kawabun comenzó como una simple pescadería vendiendo pescado fresco de río y productos del mar. Fue tal el reconocimiento que alcanzó entre los miembros de la élite que llamó la atención del mismísimo shogun Tokugawa Ieyasu. Se dice que el líder del clan Tokugawa ordenó que trajeran el pescado cocinado al Castillo de Nagoya. Y así, gracias a este hecho, Kawabun inicio el negocio de “servicio de catering” para la familia del clan Owari Tokugawa.

Durante la era Meiji, Kawabun se convirtió en un refinado restaurante, elegido para las reuniones VIP. A el acudían grandes políticos y empresarios japoneses de renombre como el Primer Ministro de Japón Ito Hirobumi. Kawabun era un gran punto influyente dentro de la cultura y sociedad de la época.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Kawabun fue casi prácticamente consumido por el fuego en los incendios que arrasaron la ciudad de Nagoya durante los bombardeos. Entre 1950 y 1952, se llevó a cabo la reconstrucción del edificio, siendo fiel al estilo arquitectónico del edificio original. Después de la reconstrucción volvería a ser utilizado para reuniones VIP llegando a pasar por sus puertas el presidente de Francia François Mitterrand. En 2005 diferentes partes del edificio que sobrevivieron al incendio fueron registrados como Bienes Culturales Tangibles.

Hoy en día, Kawabun es un lugar en el que se respira cultura y tradición, pero la tradición no es solo un conjunto de viejas costumbres que deben seguirse ciegamente, comenta la joven gerente Ayako Kagawa. El secreto de la larga tradición de Kawabun reside en que se ha ido adaptando a cada época, creando nuevas tradiciones, derivando en nuevos desafíos para adaptarse así a las nuevas realidades de cada época.

El restaurante

Kawabun fue construido en el mismo tiempo que se construyó el Castillo de Nagoya.
La apariencia exterior del edificio se asemeja a la de una vivienda tradicional japonesa.
El estilo de arquitectura Sukiya (数寄屋建築), se basa en una estética de naturalidad y simplicidad rústica con el objetivo de armonizar con su entorno.

Desde la entrada ya se puede apreciar detalles que distinguen a Kawabun de otros Ryoteis. Y es que en Kawabun no es necesario quitarse los zapatos al entrar. Andar con los zapatos puestos sobre los suelos de madera delicados no es algo común para este tipo de edificios y puede sorprender bastante la primera vez.

Otro de los detalles a tener en cuenta, es el trato de facilitar el acceso a los clientes de movilidad reducida que usan silla de ruedas, muletas o bastones. Esto además incluye el uso de sillas en lugar de sentarse en el suelo (sentarse en el suelo es un reto sobretodo para las personas mayores), algo muy poco común en edificios tradicionales japoneses.

La cocina que se sirve, llamada Kaiseki Ryōri (懐石料理), está compuesta por varios platos pequeños variados. Estos platos son elaborados con ingredientes de temporada que van cambiando según la estación, para así apreciar de las diferencias de sabores en cada estación.

Habitaciones privadas (個室 Koshitsu)

Kawabun ofrece 7 habitaciones privadas de estilo japonés con vistas al jardín interior para disfrutar de una atmósfera relajada y armoniosa.
Las habitaciones tienen diferentes capacidades (entre 2 a 30 personas) y unas tienen mobiliario japonés donde uno se sienta en el suelo y otras mobiliario occidental con sillas y mesa alta.

Horarios 11:30 – 14:00 y desde 17:30 – 21:00. Cerrado los domingos (abierto si el día siguiente es día festivo).
*Para fines de semana y festivos hay que reservar con 1 dia de antelación.

Casual Dining Bar Kawachiya (割烹河内屋 Kappō Kawachiya)

Kawachiya es un espacio, equipado con 11 asientos, donde puedes disfrutar de la cena de manera informal. Aquí se sirve cocina Kappo. La cocina de Kappo consiste en saborear la belleza y el sabor puros de los alimentos en un ambiente animado, así como la excelente calidad de los ingredientes de temporada y la habilidad del chef (板前 Itamae). Mientras consultas con el chef sobre el plato a degustar, puedes ver como lo cocina justo delante de ti.

Horario de noche: 17:30 – 21:00. Cerrado los domingos.
*El almuerzo solo se sirve entre semana.

Cafe Lounge Sabō (茶房)

Aquí se sirven diferentes tipos de dulces japoneses elaborados por los confiteros-reposteros de Kawabun. Con vistas al jardín japones, puedes disfrutar de una tarde relajante mientras saboreas las dulces tentaciones.

Horarios: 13:00 – 17:30 (último pedido 16:30). *Solo entre semana

Salón de eventos “Mizukagami no Ma” (水鏡の間 Water Mirror)

Sala de eventos y banquetes diseñado por el reconocido arquitecto japonés Yoshiro Taniguchi. Este fue un audaz proyecto arquitectónico, todo un reto para modernizar el jardín japones interior que había originalmente.
Capacidad: 88 personas
Reservas aquí

*No hay un código de vestimenta especial para entrar a Kawabun pero si hay que abstenerse de vestir pantalones cortos, sandalias o calzado deportivo.

Eventos

Kawabun cuenta ademas con el servicio de entretenimiento de las geishas y maikos de Nagoya, Meigiren. Este entretenimiento se puede reservar tanto individualmente como en grupo.
Meigiren actúa en diferentes eventos especiales anuales como El Setsubun (Fiesta de Año nuevo) o en el evento Kawabunza, un festival anual de primavera donde las protagonistas son las geishas y maikos (este evento incluye guía de audio en ingles).
Además de esto, cada miércoles y viernes a la noche, se celebra “Kawabun Cultural Night”, donde se puede ver el baile de las geishas y además jugar con ellas en el tradicional Ozashikii Asobi (お座敷遊び). Clica aquí para reservar.

No dejes pasar la oportunidad de visitar Kawabun. Una experiencia inolvidable en la que podrás sentir la larga historia y tradición, y saborear las delicias de la cocina tradicional japonesa.

Cómo llegar

En metro.
Coge la línea de metro de Sakura Doori (la línea roja) o la línea Meijo (línea lila) hasta la estación Marunouchi. Coge la salida 4 y llegarás en unos 7 minutos andando.
O bien, coge la la línea Higashiyama (la línea amarilla) hasta la estación Hisaya Odori. Desde allí, sal por la salida 1 y llegarás en 8 minutos andando.