Si crees que el té verde sólo es de Kyoto y sólo puedes tomarlo allí, estas totalmente equivocado. De hecho entre las áreas que son particularmente reconocidas por producir el mejor matcha en Japón como Uji (Kyoto), Fuji (Shizuoka), también se encuentra Nishio (Aichi). Nishio es también una de las principales fuentes de producción matcha, responsable de aproximadamente el 60% del matcha vendido en Japón. En este articulo voy a presentarte la ciudad de Nishio, una breve historia y la ruta a seguir para visitar los lugares más interesantes.
Un poco de historia
Nishio se encuentra en el centro-sur de la Prefectura de Aichi, Japón. La ciudad fue fundada el 15 de diciembre de 1953.
Los orígenes del té en Nishio se remontan al siglo 13 cuando Shoichi Kokushi, un monje budista zen, que fundo el Templo Jissoji en 1271 y cultivaba arbustos de té en los terrenos del templo. En esa es época el matcha era un producto bien conocido tanto por su exquisito sabor como por sus propiedades medicinales. Era sin duda la bebida favorita de los sacerdotes y aristócratas de la época. Más tarde, en los primeros años de la Época Edo, se comenzó a promover el cultivo de te y fue extendiéndose progresivamente a toda la region.
Pero el período de producción alta de matcha en Nishio comenzó en la época Meiji, alrededor del 1872, cuando Jundo Adachi, el sacerdote principal del templo Koju-in trajo consigo semillas de te y las técnicas de producción de la ciudad de Uji (Kyoto).
Ya desde el principio, los productores locales pudieron producir gyokuro (es un tipo de té verde cultivado a la sombra) y otros tés de alta calidad y luego, a partir de la década de 1920, se expandió la producción de tencha (té verde).
El matcha es famoso por su uso en ceremonias de té pero, en la actualidad, una gran proporción de la cosecha tencha (té verde) se utiliza para aromatizar alimentos procesados como helados y productos de confitería.
Matcha Lab Nishio Idea Casa de té
Nuestra visita comienza en la nueva cafetería de matcha «Matcha Lab«, a unos 10 minutos andando desde la Estación de tren de Nishio.
Bajo el slogan «LOVE more MATCHA», esta pequeña cafetería reabierta en marzo del 2018, ofrece una variada carta de dulces elaborados con matcha de Nishio. Este lugar es una perfecta excusa para hacer una pequeña parada en el camino.
Dirección
122 Nishiki-machi, Nishikiichi, Nishio
Horarios
De 10:00 a 17:00 (ultimo pedido 16:30)
Cerrado: Lunes (abre los Lunes festivos)
Shokoso
Justa al lado de la cafetería Matcha Lab, esta Shokoso. Es un jardín de estilo Kyoto creado por el comerciante de arroz Akabusaburo Iwasaki a principios de la era Showa. Tiene dos casas de te que se alquilan para diversos eventos. Es pequeño y tranquilo.
Dirección
176-1 Kinjocho, Nishio
Horarios
De 9:00 a 17:00
Cerrado: Lunes
Parque de historia de la ciudad de Nishio (Castillo de Nishio y antigua residencia de Konoe)
La ciudad de Nishio antiguamente era una ciudad bien fortificada. El castillo original de Nishio se construyó durante el la Época de Kamakura en el siglo XIII. Era conocido como el Castillo de Saijo. Ieyasu Tokugawa (señor feudal) ordenó su construcción alrededor del 1585. El castillo, construido con paredes de piedra, tenia fosos y torres de guardia, fue una gran fortaleza bien segura.
Durante la Época Edo, el Castillo Nishio fue el centro del dominio de la ciudad de Nishio, ya que la economía del pueblo del castillo prosperó debido a la producción de arroz y té de la zona. Sin embargo, con el final del período feudal y los albores de la Época Meiji, los dominios fueron abolidos y la clase samurai fue abolida. El castillo de Nishio cayó gradualmente en mal estado y fue desmantelado. Solo los fosos, algunas paredes de piedra y los restos de un pozo son los restos que quedan en pie.
En 1996, la torrecilla «Honmaru Ushitora Yagura» y la puerta principal fueron reconstruidos para impulsar el turismo y se inauguró con ellos el Museo Histórico Municipal de Nishio.
Dirección
231-1 Kinjocho, Nishio
Horarios
Abierto todos los días.
Antigua Casa Konoe
Dentro del recinto del Parque se encuentran los restos de la antigua casa del clan Konoe.
El clan Konoe era una poderosa y eminente familia noble con una historia que se remonta la Época Heian (794-1185).
El estudio «Shoin» y el salón de té «Chashitsu», son los secciones restauradas de lo que antiguamente del gran palacio «Konoe» originalmente construido junto al Palacio Imperial de Kioto en el Parque Kyoto Gyoen.
A pesar de ser parte de lo que una vez fue una estructura mucho más suntuosa y formidable, son sorprendentes los detalles de la artesanía y la belleza de las antiguas técnicas de construcción.
Entre finales de Marzo y principios de Abril, es una de las épocas perfectas para visitar el recinto del parque.
La casa de Té ofrece la oportunidad de hacer un descanso en el camino para tomarte un te matcha con wagashi (un dulce típico japones), mientras estas sentado en el porque apreciando el paisaje con el Castillo, el jardín y los arboles de cerezo. Una pequeña nota para sibaritas del te: puedes pedir que te preparen el matcha en una taza de oro!
231-1 Kinjocho, Nishio
Horarios
Cerrado: Lunes
Museo de la ciudad de Nishio
Dentro del mismo Parque de historia de la ciudad de Nishio, pero un poco alejado, está el Museo Histórico Municipal de Nishio.
El museo tiene una colección de espadas samurai y trajes de armadura, mapas del castillo original y numerosos relojes históricos. Según la temporada, el museo acoge también exposiciones temporales como en febrero la exposición de las muñecas Hina japonesas. La entrada es totalmente gratuita.
Dirección
229, Kinjocho, Nishio
Horarios
De 9:00 a 17:00
Cerrado: Lunes
Alrededores de Nishio
En los alrededores de la ciudad hay dispersos varios pequeños templos y barrios antiguos. Puedes recorrer estas zonas a pie, pero mi recomendación es que alquiles una bici en la Oficina de Turismo que esta al lado de la estación de tren (3 horas 300 yenes, más de 3 horas 500 yenes). Paseando en bici te será más rápido y más como desplazarte por la ciudad.
Consejos para la visita
Dependiendo del tiempo que vayas a estar de viaje, puedes dedicar 1 dia a visitar la ciudad y recorrer las tiendas y cafeterías de los dulces de matcha. Y el segundo día puedes visitar la costa y la isla Sakushima. O bien, puedes hacer una visita rápida al Parque de historia de la ciudad y alrededores, y después visitar la zona de la costa y la isla Sakushima.
Cómo llegar
En tren (54 min.).
Desde la Estación de Tren de Nagoya coge la línea de tren Meitetsu con destino a Toyohashi hasta la estación de Nishio.
